Dark Sun, un monde illustré par Brom

15/12/2019 18:09

Athas est la planète du monde de Dark Sun… un monde à l'agonie. Autrefois verdoyante et couverte d'océans, cette planète a vu peu à peu son écosystème s'appauvrir et son climat devenir hostile au fur et à mesure que ses forces vitales étaient épuisées par l'abus de magie. Aujourd'hui c'est un vaste désert aride et écrasant de chaleur où l'eau est la plus précieuse des richesses.

Dark Sun est un monde violent, oppressé par les éléments et par des rois-sorciers tyranniques. Ces derniers sont aidés de leurs sbires, les arkhontes. Seuls échappent à leur joug les créatures du désert qui survivent malgré le manque d'eau et les prédateurs féroces qui le peuplent. L'esclavage fait partie intégrante de la société athasienne où seuls les arkhontes, quelques nobles et les marchands parviennent à tirer leur épingle du jeu.

La plupart de ses habitants vivent dans les cités-états gouvernées par les rois-sorciers, de puissants magiciens ayant poussé leur étude de la magie jusqu'à devenir des créatures draconiques quasi-divines. Ils règnent sur leur territoire d'une main de fer grâce aux ordres de templiers à leur service qui contrôlent strictement tous les aspects de la vie. Craignant pour leur pouvoir, les rois-sorciers ont interdit la pratique de la magie, et n'hésitent pas à condamner à l'esclavage quiconque représente une menace pour leur empire.

Bien qu'il reprenne les éléments essentiels qui caractérisent tous les univers officiels pour AD&D, Dark Sun se distingue sur de nombreux points. Les races accessibles aux PJ par exemple sont celles du Manuel des Joueurs, mais les auteurs leur ont donné une touche très particulière : ainsi les elfes deviennent des pillards du désert avides de sensations fortes et les halfelins sont des sauvages cannibales. De nouvelles races font également leur apparition : les thri-kreens (mantes religieuses humanoïdes), les demi-géants, les muls (ou demi-nains), et à partir de la deuxième édition les Aaracokras (hommes-oiseaux).

Le monde d'Athas a la particularité de ne pas avoir de dieux. Il existe pourtant plusieurs types de clergés : les prêtres vénèrent les quatre éléments, les druides sont au service de la nature, et les templiers canalisent l'énergie des rois-sorciers de la même manière que les clercs des autres mondes utilisent celle de leur divinité tutélaire. Une autre spécificité de Dark Sun est l'omniprésence des pouvoirs psioniques. Toutes les créatures intelligentes, mais aussi les monstres, les animaux et même certaines plantes disposent de facultés psychiques naturelles. Cette particularité vient d'ailleurs renforcer le thème général de la liberté, en opposant l'interdiction pesant sur la magie aux aptitudes psioniques inaliénables. La magie elle-même fonctionne selon les mêmes principes que dans le reste des mondes AD&D, mais les magiciens se divisent en deux écoles philosophiques : les Profanateurs pratiquent l'art magique sans se soucier des conséquences sur l'environnement, alors que les Préservateurs tentent de trouver un équilibre entre les arts occultes et l'écologie.

Attardons-nous un instant sur la magie de Dark Sun, car elle est très intéressante et originale, ce qui la démarque vraiment des univers plus classiques tels que les Royaumes oubliés ou Greyhawk :

En effet, c'est la magie des magiciens qui a détruit la vie des plantes alentour, et qui est la principale responsable de l'état actuel d'Athas. Les mages sont divisés entre profanateurs, qui se moquent des destructions qu'ils causent, et préservateurs, qui ne blessent pas la nature avec leur magie mais sont moins puissants. À cause des profanateurs, les mages sont universellement détestés.

De même, on notera que les métaux sont extrêmement rares sur Athas, et que la plupart des armes et armures sont faites de matériaux inférieurs tels que la chitine, l'os ou l'obsidien

A l'instar de Dragonlance, Dark Sun possède une intrigue générale très importante, et le monde évolue énormément au fil de la campagne officielle, l'événement déclencheur étant la mort du roi-sorcier de Tyr et la libération de cette cité dans le module Freedom. Les PJ seront d'ailleurs au centre de cette révolution et sont appelés à devenir les principaux héros du monde d'Athas. Cette insurrection locale va semer un vent de révolte sur toute la région, et les autres cités-états vont réagir de diverses manières, menaçant constamment la liberté de la cité de Tyr. La première édition de Dark Sun a d'ailleurs pour cadre exclusif la région de Tyr, alors que la deuxième édition propose aux aventuriers d'explorer des régions plus lointaines du monde d'Athas et leur permet de découvrir de nouvelles cultures et civilisations.

Bref en conclusion, l’univers de Dark Sun tord la fantasy classique à grands coups d’apocalyptique ou post-apocalyptique et d’ultra-violence, en prenant pas mal de clichés pour les retourner : pensez donc ! De la fantasy sans dieux ! Des petites-gens anthropophages ! DES NAINS SANS BARBE !!! Il y a quelque chose de pourri dans les cités-États d’Athas, et c’est ça qu’est bien. Merci à Brom d’avoir su donner vie sous son pinceau à cet univers fantasy hors du commun 😉

Pour cette rubrique je le suis inspiré très largement des écrits du site legrog très bien documenté sur ce monde et tous ceux qui touchent aux univers du jeu de rôle... donjons, mais pas que... Vraiment un incontournable pour les amateurs de JDR...

AD&D - Dark Sun

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